Alles in dienst van het schaken

De meeste mensen die op zoek zijn naar een schaakartikel zullen een schaakspel op het oog hebben. Deze vind je bij ons onder schaaksets. Met een schaakset ben je in een klap klaar. Je ontvangt een schaakbord en de bijbehorende schaakstukken. Bij sommige schaaksets fungeert de opbergdoos tevens als schaakbord. De stukken worden in diezelfde doos opgeborgen. Bij de aanschaf van een schaakset moet je letten op de volgende zaken:

• Heeft het bord cijfers en letter in de randen (coördinaten). Met deze coördinaten is het mogelijk je zetten te noteren en later nog eens door te nemen.

• Wil je schaakstukken met het bekende Staunton-design of een alternatief? Staunton-design schaakstukken zijn het meest gangbaar en bovendien verplicht bij schaakwedstrijden.

• De afmetingen van het schaakbord zelf. De meest gangbare maat voor een schaakbord is 40 x 40 centimeter.

• De koningshoogte geeft een indicatie van de grootte van de schaakstukken. Bij wedstrijden moeten de stukken ongeveer 9,5 centimeter zijn.

• Niet alleen de afmetingen van het schaakbord zijn van belang, ook de veldgrootte. Bij de veldgrootte vermelden wij één zijde, dus bijvoorbeeld 5 centimeter. De veldgrootte en de koningshoogte zijn namelijk van elkaar afhankelijk. Hieronder zie je welke veldgroottes en koningshoogtes bij elkaar horen.

We zijn er inmiddels wel uit: schaken is hartstikke leuk! Maar wist je dat het je ook echt slimmer maakt? Hieronder 10 gunstige effecten van schaken op het brein.

• Het kan je IQ verhogen. Uit een studie onder 4.000 Venezolaanse studenten bleek dat na 4 maanden schaken het IQ aanzienlijk steeg.
• Het helpt Alzheimer te voorkomen.
• Het traint beide hersenhelften. Uit een Duits onderzoek bleek - onverwacht - dat ook de rechterhersenhelft zeer actief was. De verwachting was vooraf dat vooral de linkerhersenhelft het werk zou opknappen. De samenwerking tussen beide hersenhelften was nodig om de vraagstukken die het schaakspel opwierp sneller te kunnen oplossen.
• Het bevordert de creativiteit. De rechterhersenhelft wordt geactiveerd en daarmee het deel dat verantwoordelijk is voor je creativiteit.
• Het verbetert het geheugen. Diverse onderzoeken hebben aangetoond dat zij die schaken een beter geheugen ontwikkelden en betere organisatorische eigenschappen.
• Het verbetert je probleemoplossende vermogen. Schaken kun je vergelijken met een puzzel, maar dan wel een puzzel waarbij de omstandigheden bij iedere zet veranderen. Je moet dus niet alleen problemen oplossen, je moet het ook snel kunnen doen.
• Het verbetert de leesvaardigheid. Bij een onderzoek onder tientallen basisschoolleerlingen bleek dat zij die schaakten hun leesvaardigheid een stuk sneller zagen toenemen.
• Het verbetert je concentratievermogen. Even met de aandacht verslappen kan ertoe leiden dat je de partij verliest. Je moet het kunnen opbrengen om gedurende de wedstrijd gefocust en geconcentreerd te blijven.
• Het stimuleert de groei van verbindingen tussen neuronen. Signalen zullen sneller verlopen. Schaken is in dit geval te vergelijken met discussiëren met anderen onder uitdagende omstandigheden. Dit heeft eenzelfde effect op de hersenverbindingen.
• Het helpt je bij het maken van weloverwogen keuzes bij alles wat je doet. Dit komt omdat de prefrontale cortex zich door het schaken ontwikkelt.